Composition en 6 parties

Peintre, graveur et sculpteur montréalais, Jean Paul Riopelle est l’artiste canadien le plus célèbre du XXe siècle. Signataire du manifeste Refus global en 1948, il a brisé les conventions académiques pour propulser l’art québécois sur la scène internationale, devenant l’un des maîtres de l’abstraction lyrique à Paris.

La pensée de Riopelle refuse l’idée de « copier » la nature ; il cherche plutôt à en mimer la force brute. Son esthétique repose sur l’instinct et l’immédiateté. Pour lui, la peinture est un acte physique, une accumulation d’énergie où le hasard et la maîtrise se rencontrent. Bien que son œuvre paraisse abstraite, elle est profondément ancrée dans sa perception du territoire canadien, des saisons et de la faune.

Sa période la plus célèbre (les années 1950) se caractérise par l’usage du couteau à peindre. Il applique la couleur en empâtements épais, créant des « mosaïques » vibrantes qui accrochent la lumière. Ses toiles explosent de couleurs juxtaposées, créant une densité visuelle où l’œil se perd comme dans un sous-bois ou un paysage sauvage. Plus tard, il réintroduit des thèmes animaliers (oies blanches, hiboux) et utilise la peinture en aérosol, culminant avec son chef-d’œuvre monumental, L’Hommage à Rosa Luxemburg.

Premier artiste canadien à s’imposer véritablement à Paris et New York, il a ouvert la voie à des générations d’artistes québécois. Ses œuvres sont présentes dans les plus grands musées du monde (Guggenheim, Centre Pompidou, Musée des beaux-arts du Canada). Véritable monument historique au Québec, son nom est associé à l’affirmation culturelle de la province durant la Révolution tranquille.